पहिल्या पतीपासून विभक्त झालेली पत्नी जर तिचे पहिले लग्न कायदेशीररित्या रद्द झाले नसेल तर दुसऱ्या पतीकडून पोटगी मागू शकते का, सर्वोच्च न्यायालयाने उत्तर दिले. पहिल्या पतीसोबतचा विवाह कायदेशीरपणे संपला संपुष्टात नसला तरी दुसऱ्या पतीकडून भरणपोषणाचा दावा करू शकते: सर्वोच्च न्यायालय एका महिलेनं उच्च न्यायालयाच्या आदेशाला आव्हान दिलं की तिच्या दुसऱ्या पतीकडून तिला भत्ता मिळण्यास नकार देण्यात आला, कारण तिचं पहिले लग्न कायदेशीरपणे रद्द झालेलं नाही.

संक्षेपात
सुप्रीम कोर्टाने म्हटले की, महिलेच्या दुसऱ्या पतीला तिच्या पहिल्या लग्नाची माहिती होती. कुटुंब न्यायालयाने महिलेच्या देखभालीसाठी अर्ज करण्यास परवानगी दिली, परंतु उच्च न्यायालयाने आदेश रद्द केला. महिलेने उच्च न्यायालयाच्या आदेशाला सर्वोच्च न्यायालयात आव्हान दिले आणि देखभाल मागितली. महिला आपला पहिला विवाह कायदेशीरपणे रद्द झाला नसला तरीही, गुन्हा प्रक्रिया संहितेच्या कलम 125 अंतर्गत आपल्या दुसऱ्या पतीकडून देखभाल मागू शकते, असे सुप्रीम कोर्टाने म्हटले आहे. कोर्टाने म्हटले की, महिला आपल्या दुसऱ्या पतीकडून देखभाल मागू शकते, अगदी ती आणि तिचा पहिला पती फक्त विभक्त झाले तरीही, पण कायदेशीरपणे घटस्फोट घेतला नाही. न्यायाधीश बी. व्ही. नागरथ्ना आणि सतीश चंद्र शर्मा यांच्या खंडपीठाने त्या महिलेला दिलासा दिला, ज्याने तिच्या दुसऱ्या पतीकडून देखभाल नाकारणाऱ्या तेलंगणा उच्च न्यायालयाच्या आदेशाला आव्हान दिले, कारण तिचा पहिल्या पतीसोबतचा विवाह कायदेशीरपणे रद्द केलेला नाही.

“हे लक्षात ठेवले पाहिजे की 125 CrPC अंतर्गत देखभाल हक्क ही पत्नीला मिळालेली एक लाभ नाही, तर ती पतीवर असलेली कायदेशीर आणि नैतिक जबाबदारी आहे,” खंडपीठाने म्हटले. महिलेनं तिच्या पहिल्या पतीशी औपचारिकपणे घटस्फोट न घेताच दुसऱ्या पतीशी लग्न केले. महिला तिच्या पहिल्या पतीसोबत राहात होती, तिचा एक मुलगा झाला, आणि नंतर विवाहाच्या वादांमुळे ती वेगळी झाली. दुसरा पती महिलेसाठीच्या पहिल्या लग्नाबद्दल माहिती होता. दुसऱ्या पतीपासून वेगळा झाल्यानंतर, महिलेनं भत्त्यासाठी अर्ज केला, जो कौटुंबिक न्यायालयाने मान्य केला, पण नंतर उच्च न्यायालयाने रद्द केला कारण तिचं पहिलं लग्न कायद्यानुसार रद्द झालं नव्हतं. दुसऱ्या पतीने महिलेच्या देखभालासाठीच्या याचिकेला विरोध केला, असे तर्क करताना तीने त्याला पत्नी म्हणून मानले नाही कारण तिचा पहिल्या पतीसोबत कायदेशीर विवाह आहे, असे LiveLaw ने म्हटले आहे. महिलेने तर्क केला की, कलम 125 CrPC अंतर्गत ‘पत्नी’ हा शब्द व्यापकपणे व्याख्यायित केला पाहिजे ज्यात अमान्य विवाहातील महिलांचा समावेश होतो, विशेषतः त्या प्रकरणांमध्ये जेव्हा दुसरा पती पहिल्या विवाहाबद्दल माहिती होता आणि पत्नीने तिच्या पहिल्या पतीपासून विभक्त झाले होते. सुप्रीम कोर्टाने म्हटले की दुसरा पती तिच्या देखभालास नकार देण्यासाठी बहाणे बनवू शकत नाही कारण त्याला तिच्या पहिल्या विवाहाची माहिती होती, जो कायदेशीरपणे विघटित झाला नाही, आणि त्याने तिला दोन वेळा विवाह केला, असे LiveLaw ने अहवाल दिला. “दोन इतर संबंधित तथ्ये विचारात घेणे आवश्यक आहे: पहिले, प्रतिसादक (दुसरा पती) याला खरेदी लपवले गेले असल्याचे प्रकरण नाही. वास्तवात, कुटुंब न्यायालयाने हे स्पष्टपणे ठरवले आहे की प्रतिसादक महिलेच्या पहिल्या विवाहाबद्दल पूर्णपणे माहिती होते. त्यामुळे, प्रतिसादकाने जाणूनबुजून अपीलकर्ता क्रमांक 1 (महिला) सोबत एक विवाह केला, एकदाच नाही, तर दोन वेळा,”  LiveLaw ने सर्वोच्च न्यायालयाच्या बेंचचा उल्लेख केला.”दुसरे, अपीलकर्ता क्रमांक 1 ने या न्यायालयास तिच्या पहिल्या पतीसोबतच्या विभक्तीच्या MoU सादर केला आहे. हे घटस्फोटाचे कायदेशीर आदेश नाही, तरीही या दस्तऐवज आणि इतर पुराव्यातून असे दिसून येते की पक्षांनी त्यांच्या संबंधांचे विघटन केले आहे, ते वेगळे राहत आहेत आणि अपीलकर्ता क्रमांक 1 तिच्या पहिल्या पतीकडून देखभाल घेत नाही,” असे ते म्हणाले. “म्हणजेच, कायदेशीर आदेशाची अनुपस्थिती वगळता, अपीलकर्ता…”

सर्वोच्च न्यायालयाने स्पष्ट केले की घटस्फोटाचा औपचारिक हुकूम अनिवार्य नाही. “जर महिलेने आणि तिच्या पहिल्या पतीने परस्पर सहमतीने वेगळे होण्याचे ठरवले असेल, तर कायदेशीर घटस्फोट नसल्यामुळे तिला तिच्या दुसऱ्या पतीकडून पोटगी मागण्यापासून रोखले जात नाही,” असे सर्वोच्च न्यायालयाने म्हटले आहे.